L'épaisseur est la variable qui décide de la commande
Tout matériau de jardin en vrac, c'est surface × épaisseur — et l'épaisseur est une décision horticole, pas un arrondi. Le paillis demande 5 à 8 cm (2–3 in) pour étouffer les adventices et retenir l'humidité ; plus mince, les herbes passent au travers ; plus épais, vous asphyxiez les racines — et un paillis accumulé contre un tronc le fait pourrir. La terre végétale pour un gazon neuf réclame 10 à 15 cm, et un carré potager se remplit jusqu'à quelques centimètres du bord. Un yard cube couvre environ 100 ft² sur 3 in d'épaisseur, ou 300 ft² sur 1 in. En métrique, un mètre cube couvre 10 m² sur 100 mm. Ces deux conversions répondent à elles seules à la plupart des questions de matériaux en vrac.
Sacs ou vrac, et où se situe le basculement
Le conditionné est pratique et cher ; le vrac est bon marché et arrive en tas dans votre allée. Un sac standard de 2 ft³ de paillis, c'est 13,5 sacs par yard cube — au-delà d'environ trois yards cubes, la livraison en vrac l'emporte presque toujours, même frais de livraison compris, et elle l'emporte pour votre dos bien avant de l'emporter sur le prix. Le poids compte dès qu'il faut transporter : le paillis pèse 400 à 800 lb par yard cube, la terre végétale sèche environ 2 000 lb, et la terre humide bien davantage. Un pick-up d'une demi-tonne ne peut ni légalement ni sûrement porter un yard cube de terre humide, quoi qu'en laisse croire la benne.
Carrés potagers et mélanges de culture
Un carré potager est un volume, pas une surface : longueur × largeur × hauteur de remplissage, la hauteur de remplissage étant la hauteur intérieure moins les 3 à 5 cm de revanche que vous laissez pour que l'arrosage n'emporte pas le mélange par-dessus bord. Ne le remplissez pas de terre végétale seule — elle se tasse, draine mal et prend en masse comme une brique. Le mélange classique tient en gros à un tiers de compost, un tiers de sable grossier ou de vermiculite et un tiers de terre végétale ou d'équivalent sans tourbe ; le Mel's Mix, c'est un tiers de compost, un tiers de vermiculite et un tiers de tourbe. Attendez-vous à un tassement de 10 à 20 % la première saison : remplissez donc légèrement au-dessus, ou prévoyez de recharger au printemps. Les massifs courbes ou ovales se dimensionnent plus facilement en les traitant comme une ellipse : π × a × b × épaisseur.
Pelouses : la semence à la dose, le gazon à la palette
Les semences de gazon se sèment à une dose, et la dose dépend de ce que vous faites et de ce que vous semez : une pelouse neuve demande environ le double d'un sursemis, et une fétuque fine se sème plus dru qu'un ray-grass. Les doses courantes pour une pelouse neuve vont de 25 à 50 g/m² (environ 5 à 10 lb par 1 000 ft²), le sursemis étant à peu près la moitié. Le gazon en plaques est l'alternative impatiente : il se vend à la palette, couvrant typiquement 400 à 500 ft² et pesant 1 500 à 3 000 lb selon son humidité, ce qui contraint réellement la livraison et la vitesse à laquelle vous devez le poser. Ajoutez 5 à 10 % à toute commande de gazon pour les coupes autour des courbes et des massifs, et posez-le le jour même de la livraison — une palette de gazon restée deux jours au soleil, c'est du compost.
