Lo spessore è la variabile che decide l'ordine
Ogni materiale da giardino sfuso è superficie × spessore, e lo spessore è una scelta agronomica, non un arrotondamento. Il pacciame vuole 5–8 cm (2–3 in) per soffocare le infestanti e trattenere l'umidità; se è più sottile le erbacce passano, se è più spesso togli aria alle radici — e il pacciame accumulato contro un tronco lo fa marcire. Il terriccio per un prato nuovo vuole 10–15 cm, e un cassone rialzato va riempito fino a pochi centimetri dal bordo. Una iarda cuba copre circa 100 ft² a 3 in di spessore, o 300 ft² a 1 in. In unità metriche, un metro cubo copre 10 m² a 100 mm. Quelle due conversioni rispondono da sole alla maggior parte delle domande sui materiali sfusi.
Sacchi o sfuso, e dove sta il punto di pareggio
Il materiale in sacchi è comodo e costoso; lo sfuso è economico e arriva in un cumulo sul tuo vialetto. Un sacco standard da 2 ft³ di pacciame significa 13,5 sacchi per iarda cuba — quindi oltre le tre iarde cube circa la consegna sfusa vince quasi sempre anche contando il trasporto, e vince per la tua schiena molto prima che sul prezzo. Il peso conta quando devi trasportarlo: il pacciame pesa 400–800 lb per iarda cuba, il terriccio asciutto circa 2.000 lb, e quello bagnato parecchio di più. Un pick-up da mezza tonnellata non può portare, né legalmente né in sicurezza, una iarda cuba di terra bagnata, per quanto il cassone sembri capiente.
Cassoni rialzati e miscele di terriccio
Un cassone rialzato è un volume, non una superficie: lunghezza × larghezza × profondità di riempimento, e la profondità di riempimento è l'altezza interna meno i 3–5 cm di franco che lasci perché l'irrigazione non trascini la miscela oltre il bordo. Non riempirlo di solo terriccio: si compatta, drena male e indurisce come un mattone. La miscela classica è all'incirca un terzo di compost, un terzo di sabbia grossa o vermiculite e un terzo di terriccio o equivalente senza torba; la Mel's Mix è un terzo ciascuno di compost, vermiculite e torba. Aspettati che la miscela si assesti del 10–20% nella prima stagione, quindi o riempi un po' oltre o metti in conto un rabbocco in primavera. I cassoni curvi e ovali si dimensionano più facilmente trattandoli come un'ellisse: π × a × b × profondità.
Prati: la semente a dose, il tappeto erboso a bancale
La semente da prato si semina a una dose, e la dose dipende da che cosa stai facendo e da che cosa stai seminando: un prato nuovo vuole all'incirca il doppio della dose di trasemina, e una festuca fine si semina più fitta di un loietto. Le dosi tipiche per un prato nuovo vanno da 25 a 50 g/m² (all'incirca 5–10 lb per 1.000 ft²), con la trasemina attorno alla metà. Il tappeto erboso in zolle è l'alternativa impaziente: si vende a bancale, che copre in genere 400–500 ft² e pesa da 1.500 a 3.000 lb a seconda di quanto è bagnato, il che è un vincolo reale sia per la consegna sia per la rapidità con cui devi posarlo. Aggiungi il 5–10% a qualsiasi ordine di zolle per i tagli attorno a curve e aiuole, e posale il giorno stesso in cui arrivano: un bancale di zolle lasciato due giorni al sole è compost.
